石油業法通過後兩個月左右，國內油品市場即將全面自由化，台塑與中油還沒開打，就已經將矛頭對準共同敵人──地下油行。中油、台塑高層主管都對地下油行逃漏高額貨物稅，並低價向運輸業者販售的行為深惡痛絕，台塑集團總經理王永在更粗估，目前一年透過地下油行販售出去的汽、柴油，高達一百四十萬公秉，逃漏貨物稅最少五十億元。中油總經理潘文炎表示，中油沒有警察權，杜絕地下油行要靠檢調單位用心查緝。

地下油行商機何在？油價結構中有高額貨物稅，汽油每公升六點五元、柴油三點八元，業者逃了稅，便宜三元賣給消費者，還比正當業者多賺了三點五元，有利可圖之下，殺頭的生意當然絡繹不絕。消費者寶貝愛車，怎麼會讓愛車加用來路不明的油品呢？問題出在許多運輸業由司機代為加油，車不是自己的，便宜又能跑最重要，若還有些價差賺更好。業者願意賣，消費者願意貪便宜，地下油行也就禁不勝禁。

地下油行油品來源不外乎三種，以各種方式盜取中油油品、走私進口、將補貼用油流用轉售圖利。除了第一種只能以加強查緝外別無他法，其他兩種油品來源都牽涉到油品政策管理問題。

進口油品冒名以溶劑油進口，一公升只要繳交七毛二的貨物稅，為汽油貨物稅的九分之一，只要闖過了海關，就大賺一筆，不論油品市場有沒有自由化，查緝假溶劑油之名的進口油品，主管機關自是責無旁貸，問題是國內經過認證檢驗油品的實驗室目前僅有兩座，一個在中油嘉義煉研所，一個在工研院化工所，這麼多年來也沒應商檢單位之請，檢驗出幾件赫赫有名的冒名走私案件。

補貼用油流用轉售圖利更是老問題，政府為了照顧漁民降低捕魚成本，提供甲種漁用油免貨物稅優惠，但甲種漁用油成分幾近於高級柴油，漁民若以市售柴油價格轉售圖利，每公秉可以賺六千一百八十九元。業者說，不乏遠洋漁船申請甲種漁業用油出海後，停泊菲律賓碼頭兩個月，船員下船修養身心，船東像辦貿易般到處採買魚貨，兩個月後大船入港，魚貨滿滿，油箱也滿滿，倘若全數轉售圖利，賣給商船，轉手利益可觀。